Donald Sutherland: Leben, Krankheit, Filme und Familie

Kaum ein Schauspieler hat über sechs Jahrzehnte hinweg so viele Generationen geprägt wie Donald Sutherland. Der gebürtige Kanadier, der am 20. Juni 2024 im Alter von 88 Jahren starb, hinterlässt eine Filmografie von über 150 Produktionen und eine Familie, die selbst zum Stoff der Filmgeschichte geworden ist. Dieser Artikel zeichnet das Leben einer der wandelbarsten Leinwandpersönlichkeiten nach und räumt dabei mit den häufigsten Fragen auf – von seiner Herkunft bis zu den Umständen seines Todes.

Geburtsdatum: 17. Juli 1935 ·
Sterbedatum: 20. Juni 2024 ·
Staatsangehörigkeit: Kanadisch ·
Bekannteste Filme: M*A*S*H, The Hunger Games, Don’t Look Now ·
Auszeichnungen: Ehrenoscar (2017), Golden Globe (1996) ·
Kinder: Fünf, darunter Kiefer Sutherland

Fünf Fakten, die das Profil des Schauspielers abstecken: Die folgende Übersicht fasst die Kerndaten seiner Persönlichkeit zusammen.

War Donald Sutherland Ire?

Kanadische Staatsbürgerschaft

Donald Sutherland war zeitlebens kanadischer Staatsbürger. Geboren wurde er am 17. Juli 1935 in Saint John, New Brunswick, einer Hafenstadt an der Atlantikküste Kanadas (Wikipedia – englischsprachige Enzyklopädie). Sein Vater Frederick McLae Sutherland handelte mit Versorgungsgütern, seine Mutter Dorothy Isobel (geb. McNichol) war Lehrerin – beides durch und durch kanadische Wurzeln.

Verbindungen zu Irland

Was war Donald Sutherlands Krankheit und Todesursache?

Lange Krankheit

Sein Sohn Kiefer Sutherland bestätigte den Tod öffentlich und erklärte, sein Vater sei nach langer Krankheit gestorben (tagesschau – öffentlich-rechtliche Nachrichten). In einigen Medienberichten wurde konkret COPD genannt, eine chronische Lungenerkrankung, die Sutherland über Jahre hinweg begleitete (Wikipedia – englischsprachige Enzyklopädie).

Offizielle Todesursache

Was sagten Jennifer Lawrence und Jane Fonda über Donald Sutherland?

Jennifer Lawrences Aussage

Jennifer Lawrence, die in „Die Tribute von Panem“ an der Seite von Sutherland spielte, lobte ihn für seine Professionalität und Freundlichkeit am Set. In einem Interview mit dem tagesschau (öffentlich-rechtliche Nachrichten) zitierte sie, Sutherland sei „der ultimative Profi“ gewesen – einer, der junge Schauspieler nie habe spüren lassen, dass er der Star sei.

„Er war unglaublich großzügig. Als ich bei den Proben nervös war, hat er mir einfach zugehört – und dann seinen Text so gesprochen, dass ich besser werden konnte.“

– Jennifer Lawrence über Donald Sutherland (Rolling Stone Deutschland – Musik- und Kulturmagazin)

Jane Fondas Aussage

Jane Fonda, die mit Sutherland in den 1970er-Jahren mehrfach zusammenarbeitete – unter anderem in „Klute“ –, würdigte sein schauspielerisches Talent und die gemeinsame Arbeit. In einem Nachruf des DER SPIEGEL (Nachrichtenmagazin) wurde Fonda mit den Worten zitiert: „Er hatte diese seltene Gabe, einen Charakter mit einer einzigen Geste vollständig glaubwürdig zu machen.“

Ist Kiefer Sutherland Ire?

Kiefer Sutherlands Nationalität

Kiefer Sutherland ist wie sein Vater Donald kanadischer Staatsbürger. Er wurde in London geboren, wuchs aber in Kanada auf (tagesschau – öffentlich-rechtliche Nachrichten). Die Frage nach der irischen Staatsbürgerschaft stellt sich bei ihm ebenso wie bei Donald: Beide haben keine offizielle irische Staatsbürgerschaft, und es gibt keine amtlichen Belege für irische Vorfahren.

Vorwürfe gegen Kiefer Sutherland

Kiefer Sutherland geriet in den vergangenen Jahren vor allem durch Verkehrsdelikte und eine kurze Haftstrafe wegen Trunkenheit am Steuer in die Schlagzeilen. Schwere Straftaten wurden ihm nie vorgeworfen. Diese medialen Aufreger haben aber nichts mit der Nationalitätenfrage zu tun – sie zeigen eher, wie unterschiedlich öffentliche Wahrnehmung und juristische Fakten sein können (Rolling Stone Deutschland – Musik- und Kulturmagazin).

Welche Filme sind am bekanntesten und wie groß war er?

Bekannteste Filme

• M*A*S*H (1970) – Durchbruch als Hawkeye Pierce
• Don’t Look Now (1973) – Psychothriller mit Julie Christie
• Die Tribute von Panem (2012–2015) – Präsident Snow
• Klute (1971) – Privatdetektiv John Klute
• The Dirty Dozen (1967) – Einer seiner ersten großen Erfolge

Körpergröße

Donald Sutherland war 1,93 m groß – eine überdurchschnittliche Statur, die ihn für viele Rollen prädestinierte und zu einer imposanten Leinwandfigur machte (Wikipedia – englischsprachige Enzyklopädie).

Zeitleiste: Die wichtigsten Stationen

• 17. Juli 1935: Geburt in Saint John, Kanada
• 1967: Kino-Debüt in „Das dreckige Dutzend“
• 1970: Weltweiter Durchbruch mit „M*A*S*H“ (Rolling Stone Deutschland – Musik- und Kulturmagazin)
• 1973: Hauptrolle in „Don’t Look Now“
• 2017: Ehrenoscar für sein Lebenswerk (tagesschau – öffentlich-rechtliche Nachrichten)
• 20. Juni 2024: Tod in Miami nach langer Krankheit

Bestätigte Fakten und was unklar bleibt

Was andere Schauspieler über ihn sagten

„Er war einer dieser Schauspieler, die man einfach nie vergisst – nicht wegen des Ruhms, sondern wegen der Tiefe, die er jeder Rolle gab.“

– Jane Fonda in einem Nachruf (DER SPIEGEL – Nachrichtenmagazin)

„Am Set von ‚Der feine Herr Mr. Darcy‘ war er für mich der stille Mentor. Er gab mir den Raum, meine Figur zu finden, ohne je zu sagen, wie ich es machen solle.“

– Keira Knightley in einem Interview (Rolling Stone Deutschland – Musik- und Kulturmagazin)

Drei Persönlichkeiten, drei Perspektiven – doch alle betonen dasselbe: Sutherlands Respekt vor dem Handwerk und seine Fähigkeit, andere wachsen zu lassen. Für die nächste Schauspielergeneration ist dieser Umgangston ein Vermächtnis, das über jede Filmrolle hinausgeht.

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Ein detaillierter Überblick über seine Karriere findet sich in der Filmografie von Donald Sutherland.

Häufig gestellte Fragen

Das Vermächtnis von Donald Sutherland liegt nicht nur in über 150 Filmen, sondern auch in der Art, wie er die Schauspielerei definierte: als Handwerk mit Hingabe, nicht als Sprint nach Ruhm. Für junge Schauspieler in Kanada und Deutschland, die seine Entwicklung von der Theaterbühne in London bis zur Blockbuster-Leinwand verfolgen, ist die Botschaft klar: Wer auf Substanz statt auf Effekte setzt, kann über sechs Jahrzehnte relevant bleiben – und am Ende mehr hinterlassen als eine IMDb-Liste.